「さて、人間になったからには、働かないと生きていけないぞ」
「元犬（もといぬ）」のあらすじ
浅草の蔵前八幡の境内に、白い犬が棲みついていました。
当時、真っ白の犬は珍しかったので、この犬は参詣の人々から「シロ」と呼ばれ、大変に可愛がられています。
よしよし。白犬は人間に近いというからな。
シロはきっと、来世は人間に生まれ変わるよ。
毎日のように、こう言われ続けたシロは、段々その気になってきます。
やがて、生まれ変わるまで待ちきれなくなり、八幡様に「今世で人間にしてください」とお願いをし始めたシロ。
毎日毎日、お参りしたところ、なんと21日目に体の毛が抜け落ち、人間の姿に変身しました。
うわっ！本当に人間になれちゃった！
八幡様、ありがとうございます。
……さて、人間になったからには、働かないと生きていけないぞ。
そこへ、シロを可愛がってくれていた、上総屋の旦那が通りかかります。
あ、上総屋さん！
こんにちは！
はい、こんにちは……って、お前さん素っ裸じゃないか！
……わかった！追い剥ぎにでも、あったんだろう？
いえ……あの……。
とりあえず、この羽織を着て、私についてきなさい。
それから、シロは上総屋まで連れられて行き、着物を貰いました。
これで外を出歩けるだろう。
ご親切に、ありがとうございます。
あの、ご迷惑ついでに、ちょっとお伺いしたいのですが……。
実は、仕事を探していまして。
ほう。そうか、そうか。
それなら、ちょうど知り合いのご隠居が奉公人を探してたから、紹介してやろうか？
いいんですか？
ありがとうございます！
こうして、今度はご隠居の家まで連れられてきたシロ。
ごめんください。
はいはい。
おや、上総屋さんでしたか。
ご隠居は、奉公人をお探しでしたよね？
ええ。
実は、この若者が勤め先を探してるようで、引き合わせに来たんです。
それは、それは。
あなた、お名前は？
シロです。
四郎さんかい。
とりあえず、中へ上がってもらってから、話をしようかね。
じゃあ、私はここで失礼しますよ。
部屋に案内されたシロは、ご隠居と差し向かいで話を始めます。
うちはね、私と女中の「おもと」の二人で暮らしてるんだ。
ただ、最近、この辺は物騒になってきてね。
お前さんみたいな若い男の人に来てもらえたら、心強いと思ってたんだよ。
そういうことでしたら、お任せください！
夜は寝ずに番をして、怪しい奴がいたら噛みついてやります！
なにも、そこまではしなくてもいいんだよ。
ときに四郎さん。ご出身はどちらかな？
浅草の蔵前にある、豆腐屋の裏です。
ほう。この近くなんだね？
ええ。豆腐屋の裏の掃き溜めで生まれました。
偉い。
自分の生まれを「掃き溜めのようなところ」だと謙遜してるんだね。
いや、あの……。
おっと！
鉄瓶がチンチンいってるね。
ここでシロは、ご隠居の「チンチン」という言葉に、反射的に「ちんちん」のポーズを取ります。
ん？何してるんだ？
あ、いや……何でもありません。
まぁいい。お茶を淹れようか。
私は、ほうじ茶が好きでね。
ちょっと、そこにある焙炉（ほいろ）を取ってくれないか？
茶葉や薬草などを乾燥させる道具。
ウー……ワンワン！！
「ほえろ」と言ったんじゃないんだ。
焙炉だよ、焙炉。
ワンワンワン！！
こりゃ困った。四郎さんが、犬みたいになっちまったよ。
おーい、おもと！ちょっと来てくれー！
シロへの対応に困ったので、女中さんの「おもと」を呼んだご隠居。
おもとはいぬかー？（元は犬か？）
あ、はい。
「今朝、人間になりました」
ー完ー
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「元犬」の豆知識
- 別題は「白狗」。
- 原話は、『写本落噺 桂の花』という本の「白犬の祈誓」とされる。
- 前座噺のひとつ。
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